子猫はいつからお水を飲む？子猫がお水を飲まない時の対処法
猫ちゃんはお水を飲む量が少ないと言われていますが、少な過ぎると健康上の心配が出てきてしまいます。子猫のうちから、適切な量を飲むよう習慣づけましょう。この記事では子猫はどれくらいの量のお水を飲めば良いのか、あまり飲まない時にはどうすれば良いかをご紹介します。
ミルクからお水に切り替えるのはいつ？
離乳食を食べ始めた頃
子猫は生まれてすぐミルクを飲みますが、水に切り替える時期はいったいいつだろうと疑問に思っている方も多いのではないでしょうか。
子猫は生後4週目くらいになると歯が生え始め、ミルクを飲みつつ少しずつ離乳食を食べ始めます。離乳食には水分が多く含まれている上にミルクも飲んでいるため、水分は十分に摂取していると考えられます。そのため、この時期はお水をあまり飲みたがらないかもしれませんが、無理に飲ませる必要はありません。飲みたくなったらすぐ飲めるよう、新鮮なお水は常に用意しておきましょう。
ドライフードを食べ始める頃
生後8週目頃になると離乳食からドライフードに切り替えます。この頃になると多くの猫ちゃんは水を飲み始めます。欲しがるようであればミルクを飲ませながら、少しずつお水に移行していきましょう。
子猫の時にお水をたくさん飲む習慣ができると、成猫になってもお水をたくさん飲んでくれるようになると言われています。
子猫の1日に必要な水分量
健康な子猫の場合では1日あたり155～230ml/kg（体重）が必要と考えられているため、体重100g当たり15.5～23mlを目安としてください。
※子猫の種類、性別、運動量、食事内容、季節、月齢などで異なりますので、あくまでその目安としてお考えください。
水分はフードからも補給しています。ドライフードは重量の約10%、ウェットフードは約80％の水分が含まれています。どちらを食べているかで摂取している水分量は異なります。子猫のうちは体重をこまめにチェックして、水分不足にならないように気をつけてあげましょう。
猫ちゃんの水分摂取量と下部尿路の関係
水分摂取量が少ないと、尿の排出量が少ないだけでなく濃度の高い尿が出ることになり、下部尿路の健康リスクが高くなりがちに。水分不足にならないよう、猫ちゃんには普段から水分をしっかり与える必要があります。なので子猫の頃からきちんとお水を飲むよう、習慣づけることが大切なのです。
子猫がお水を飲まない時の対処法
①複数個所にお水を用意する
子猫の時からお水を飲む習慣をつけるために、猫ちゃんがよく通る場所にお水を置いてみましょう。飲まない場合は複数個所に置いておき様子を見ます。また容器が気に入らない場合もあるので、いろいろな容器で試してみるのも一案です。
②タオルやおしぼりなどに水を含ませて吸わせる
清潔なタオルやガーゼ、にお水をたっぷり含ませて口につけてあげると吸うように飲むことがあります。タオルやガーゼは熱湯で殺菌してから使用してください。ティッシュを水に浸しても良いでしょう。
③ほ乳瓶やスポイトで水を飲ませる
母乳やほ乳瓶からミルクを飲んでいた猫ちゃんは、ほ乳瓶で水を飲ませると飲んでくれる場合があります。ほ乳瓶で飲むようになったら、器に水を入れて徐々に慣らしていきましょう。スポイトであげると飲むこともあるので、試してみてください。
④水にミルクを混ぜる
水に猫用のミルクを混ぜると飲む場合があります。初めはミルクの割合を多くして、徐々に水の割合を多くしていきます。
⑤水を温める
母猫の母乳の温度と同じぐらいの36～38℃程度に温めると、飲んでくれることもあります。
⑥水のそばに温かいものを置く
子猫は母猫に寄り添って母乳を飲みます。母猫の温もりを感じると安心する子猫は、同じような環境を作ることでお水を飲むようになる場合もあります。お水飲み場に、カイロや湯たんぽなどをタオルに包んでそばに置いてみてください。
⑦フードで水分補給を
お水だけを飲まそうとするのではなく、ドライフードをお水やぬるま湯でふやかしたのを与える、またスープやゼリー、ペーストタイプのウェットフードを取り入れてみるのも良いでしょう。ウェットフードには水分が豊富に含まれているため、食事しながら水分を摂取することができます。
イラスト：上田惣子
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